Aquarium Naturel, Sans Filtre et Pas Cher

Inspiré de la méthode Walstad, expliquée dans Ecology of the planted Tank, ce guide complet explique comment créer un aquarium écologique, simple et pas cher. Recréez un bout de rivière chez vous.

Dernièrement, je suis allé dans une animalerie pour me procurer quelques Rasbora Galaxy pour mon aquarium naturel. J’y ais croisé un couple cherchant à créer un aquarium. Ils semblaient perdu devant la plétore de matériel disponible à la vente! Mais est-ce qu’on a vraiment besoin de tout ça pour réussir un aquarium?

Je suis aquariophile depuis presque 10ans et je suis moi aussi tombé dans les pièges de la consommation. On veut vous vendre tout un tas de matériel qui ne vous sert à rien. Si j’ai dépensé des milliers d’euros pour rien, ce ne sera pas vain si je peux vous éviter de faire la même chose!

Pourquoi un Aqua Naturel?

Aussi appelé Aquarium low-tech, Ils n’en sont pas moins magnifiques!

Vous avez sans doute déjà galéré à maintenir un aquarium et ça s’est souvent fini en bac à algues. Ou vous n’y connaissez rien et n’avez pas envie d’y mettre des sommes folles. Ou vous en avez marre de passer votre temps à entretenir votre bac.

C’est parfait! Parce que je vais vous apprendre à faire un bac:

• Naturel: utilisez les ressources que nous donne la nature comme les plantes aquatiques, le terreau de jardin les pierres ou encore les branches,
• Pas Cher: pas besoin d’injection de CO2, de filtre externes coûteux ou encore de pompes de brassage,
• Facile à Entretenir: Pas besoin de changements d’eau, de nettoyages fastidieux ou d’entretien rébarbatif. Profitez de votre aquarium!

Alors c’est bien beau tout ça, mais comment faire? Nous allons voir comment créer un aquarium naturel dit low-tech.

Comment ça Marche

Superbe bac sans filtre, sans chauffage, sans co2 ni engrais!

L’idée c’est de créer un aquarium le plus simple possible qui respecte au mieux la nature. La nature est bien faite et son rôle dans l’équilibre de l’aquarium est essentiel.

Un aquarium naturel exploite au mieux les ressources de la nature:

• Les Plantes: elles jouent le rôle de purificateur d’eau. Ce n’est pas un hasard si des stations d’épuration utilisent des plantes et des algues pour nettoyer l’eau!
• La Terre: le sol de l’aquarium va contenir tous les nutriments nécessaires à la croissance des plantes,
• Les poissons: tout aussi essentiels, les déchets des poissons constituent une nourriture pour les plantes,
• L’eau: que ce soit l’eau de pluie ou du robinet, un aquarium a bien évidemment besoin d’eau,
• Et La lumière: une simple lampe fluorescente, ou mieux une rampe LED, suffisent.

C’est un aquarium dans lequel la nature crée son propre équilibre. Pas besoin d’un gros filtre ni d’un éclairage surpuissant, encore moins d’injection de CO2. Voyons ce qu’il nous faut et le budget estimé!

Quel Matériel Choisir?

Vous allez voir que le matériel nécessaire pour créer un aquarium naturel se résume à l’essentiel. Exit le matériel hors-de-prix: vous n’en avez pas besoin. Il vous faut:

• Fluval Flex 57L: avec filtre et éclairage intégrés. Le Fluval Flex est une excellente base avec son éclairage LED et sa capacité de 57L,
• Une prise programmable digitale: elle permet d’automatiser l’allumage et l’extinction de l’éclairage,
• Une épuisette: toujours utile pour aller à la pêche aux poissons.
• Un siphon: pour changer une partie de l’eau de l’aquarium,
• Une carte de fidélité inutilisée, pour nettoyer les vitres. N’oubliez pas non plus un seau!
• Du terreau + JBL Manado et/ou Pouzzolane: pour créer le sol de votre aquarium destinée à alimenter vos plantes,
• Des branches et quelques galets, gratuit en nature, pour le décor mais aussi pour leur rôle dans la chimie de l’aquarium.

Et c’est tout! Vous pourrez trouver moins cher si vous prenez le tout d’occasion. Pensez donc à regarder sur Leboncoin également, il y a énormément d’aquariums en vente et souvent de bonnes affaires à faire!

Quel Aquarium?

Avant de vous conseiller sur quoi acheter, j’aimerais vous présenter le bac que j’ai à la maison depuis quelques années:

• Dennerle Scaper Tank 55L:

Mon Aquarium Personnel Dennerle avec sa rampe Chihiros LED 27w de 45cm et son filtre JBL e402

J’ai la version 50L qui n’existe plus (il est remplacé par le 55L). J’aime vraiment les bords arrondis. Il faut dire que mon précédent bac était un Fluval Osaka de 260L en laqué blanc. Cet aquarium ne se fait plus non plus! Pourquoi? C’est un mystère, ce bac était magnifique.

Autre avantage: la vue panoramique du Scaper’s Tank. Il est très large et relativement profond. Les proportions sont à mon sens idéale.

• Rampe LED Chihiros Série A 45cm 27w:

La rampe Chihiros va bien pour un bac sans couvercle ou avec plaque en verre

Franchement, le meilleur rapport qualité / prix qu’il existe sur le marché. Réglable sur 7 niveaux de puissance, je l’utilise à la puissance 2/7 (soit environ 28% = 7w). Grâce à la prise programmable, j’allume l’éclairage de 9h30 à 13h30, puis de 17h30 à 21h30.

La couleur produite est un blanc froid de 8000k. C’est simple: même à 30% de puissance, ça pousse sans arrêt dans mon bac! Les Anubias font régulièrement des feuilles et fleurissent au printemps. Les vallisneria envahissent régulièrement tout l’aquarium!

La rampe ne chauffe pas du tout à faible puissance et son design épuré (avec ses pieds en plexi) en fait une rampe superbe. Pour ceux qui veulent s’essayer à des plantes exigeantes, à pleine puissance la lumière produite est hallucinante. Gare aux algues si vous éclairez trop…

• Filtre JBL CristalProfi e402:

Le JBL e402 est ultra silencieux et consomme peu d’énergie

L’ayant depuis quelques années, à l’époque je ne jurais que par les filtres externes volumineux. J’avais d’ailleurs un filtre Eheim Pro 3 2076 sur mon Osaka 260L.

Je ne connaissais pas les filtres JBL mais avait eu de bons echos sur les forums. Après plusieurs années en service, je confirme: les filtres JBL Externes sont fiables, silencieux et faciles à maintenir. Le e402 ne consomme que 4w! C’est important: un aquarium alourdit la facture d’électricité.

• Sol JBL Manado: Je n’ai que du JBL Manado. C’est un sol inerte qui n’influe pas ou peu sur la chimie de l’eau. Les premières semaines, il va durcir un peu votre eau (la rendre plus calcaire) mais ensuite il deviendra neutre.

De par sa nature très légère, il est difficile de planter dans du Manado. C’est pour ça que je privilégie les Anubias sur racine / cailloux pour ce sol. Sinon, prévoir 6-8cm de sol pour avoir assez d’épaisseur.

• Plantes: j’ai des Anubias, des Vallisnerias et un peu de mousse de Java. Et c’est tout! Par contre, niveau quantité, le bac est très bien planté.

• Décor: Une branche de vignes sèche décortiquée. J’ai pris soin de retirer toute l’écorce pour laisser la branche à nue. Puis, je l’ai rincée et placée dans le bac. (Inutile de faire bouillir)

• Couvercle: Une plaque de verre fournie avec l’aquarium. Elle tient avec des crochets en plastique transparent fixés sur les bords du bac. C’est moins bien qu’un couvercle qui couvre entièrement l’aquarium point de vue évaporation.

Les branches récupérées en nature doivent être bien sèche et en bois dur. Evitez le bois mou qui va pourrir ou se dégrader dans l’eau. La vigne est un bois idéal, il teinte peu l’eau avec ses tanins.

Les premières semaines, l’eau s’est teintée en marron. C’est normal! Le bois relâche des tanins dans l’eau. Ils sont bénéfiques pour les occupants (vertues antisceptiques). Des moisissures blanches peuvent également apparaitre. Pas de panique, elles disparaitront toutes seules.

Vous allez me dire: Quel Aquarium Acheter Alors?

Le Fluval Flex 57L se prête bien à l’aquascaping (Par Georges Farmer)

Pour un débutant (et pour limiter les frais), je vous conseille de démarrer avec un aquarium tout équipé de 60L. J’aime vraiment beaucoup le design du Fluval Flex 57L.

La marque allemande Fluval (d’ailleurs, Dennerle c’est allemand aussi!) a très bonne réputation. Le matériel est solide et bien fini. Vous pouvez acheter les yeux fermés.

Pourquoi 60L? On conseille souvent aux débutants de prendre un grand bac, d’au moins 200L. Plus le bac est gros, plus il a d’inertie et plus c’est facile de voir les problèmes venir et les corriger.

De mon avis, un 60L est bien parce qu’il est facile à transporter et à entretenir dans la plupart des animaleries qui vendent des poissons. Il faut penser que plus un bac est grand, plus ça demande du travail pour l’entretenir.

Voici les critères importants à mes yeux:

• Eclairage LED: une rampe LED intégrée au capot. Elle ne doit faire que quelques watts mais c’est bien suffisant, et sa colorimétrie à 7500K (blanc neutre voire froid) est idéale,

• Filtre Compris (Brassage): on retire toutes les masses filtrantes (dont le charbon actif particulièrement inutile et couteux), la pompe servira à brasser l’eau. Privilégier un filtre intégré qui consomme le moins possible (2-4w c’est parfait). Pas de masses à changer = économies!

• Capot Fermé: l’avantage, c’est qu’il y a très peu d’évaporation. Il faut penser qu’un bac ouvert, il faut régulièrement faire l’appoint d’eau. C’est moins de maintenance avec un capot fermé!

• Chauffage Optionnel: pas forcément nécessaire si votre intérieur ne descend pas sous les 20°C.

C’est ça en moins à gérer! Sans compter qu’un chauffage qui tombe en panne, souvent ça part en surchauffe. (et tue au passage tous les occupants)

• Volume de 57L: ni trop petit, ni trop grand. Son poids est également contenu. On peut le poser sur quasi n’importe quel meuble sans soucis.

Magnifique Boule Low-Tech Plantée! Attention, réservé aux experts!

Quelques conseils acquis par expérience, évitez:

• Aquariums trop petits (<60L) du style boule ou aquarium nano, trop petits surtout si vous êtes débutant. Voyons ce qu’il nous manque encore! Ma préférence va vers le Dennerle Nano 60L avec son filtre et l’éclairage LED inclus. Il est esthétique et bien conçu avec des composants de qualité,

• Les formes exotiques: pensez que l’entretien serait plus difficile. Un aquarium tout ce qu’il y a de plus standard avec un capot articulé reste le plus simple à entretenir,

• Disposition à la maison: évitez les coins difficiles d’accès. Idem pour les zones devant les fenêtres, la lumière du soleil risque de transformer votre bac en ferme à algues!

Filtration

Dennerle Eck Filter: compact et silencieux, il ne consomme que 2W

Vous notez que je ne parle pas de filtration. Le but c’est d’utiliser une petite pompe interne comme le Dennerle EckFilter pour remuer l’eau (et éviter que l’eau ne stagne). Et c’est tout!

Il existe une myriade de filtres pour aquarium:

• Filtres externes: très volumineux, ils sont placés à l’extérieur de l’aquarium et connectés via des tuyaux et cannes à l’aquarium. Ils ont une grande capacité de filtration. L’entretien est faible (1x tous les 2mois), et certains comme le JBL e402 consomment très peu (4w mini),
• Filtres internes: plus petits, ils se placent directement dans l’aquarium. Ma préférence va vers le Dennerle EckFilter, (seulement 2w, très silencieux)
• Filtre à cascade: accrochés à la paroi de l’aquarium, ils sont faciles à entretenir mais vibrent parfois (causant un bruit désagréable).

Les masses filtrantes ne sont pas nécessaires. Pourquoi? Nous allons utiliser les plantes pour épurer l’eau. Pour le brassage de l’eau, prenez:

• Dennerle EckFilter: pas la peine de s’encombrer, on veut juste brasser l’eau, ce filtre très compact est parfait pour un bac de 60L avec son brassage de 150L/h,
• consomme le moins possible: 2W! Il est compact et très silencieux. Si vous avez un aquarium équipé avec un filtre fourni, pas la peine dans ce cas d’acheter ce filtre là. (Autant utiliser l’existant, c’est plus économique!)

Retirez les masses filtrantes. Elles sont inutiles, voire contre-productives pour les plantes.

Le brassage permet d’homogéneiser la qualité de l’eau en distribuant les nutriments dans tout l’aquarium. Il est même possible de s’en passer, mais il y a souvent des risques de voir moisissures et pollutions localisées apparaître.

Ainsi, l’eau qui remue apporte de nombreux bienfaits:

• Brassage des nutriments, ils sont amenés en contact avec toutes les plantes
• Homogénéiser la qualité de l’eau: on évite qu’une pollution localisée (comme on poisson mort) ne dégrade les conditions,
• Oxygénation: les bactéries dans le sol ont besoin de respirer, tout comme les poissons et escargots.

Il est tout à fait possible de s’en passer, mais ce n’est pas conseillé aux débutants. Personnellement, je trouve que celà fonctionne mieux avec un léger brassage que sans aucun mouvement de l’eau. Passons maintenant à l’éclairage!

Pour mon Dennerle Scaper Tank 50L, le filtre externe JBL e402 ne filtre rien du tout! Il ne contient aucune masse filtrante. C’était une erreur de m’équiper de ce filtre il y a quelques années, alors qu’il est parfaitement inutile.

Un petit résumé des types de filtres avec leurs avantages et inconvénients:

Eclairage

Vu que nous avons choisi des plantes peu exigeantes et un aquarium déjà équipé d’un éclairage, il n’y a pas grand chose à ajouter si ce n’est:

• Type d’éclairage: LED ou fluorescent. Les deux fonctionnent très bien,
• Colorimétrie: choisir du 6500K pour l’aspect esthétique et parce que le spectre lumineux est adapté à la pousse des plantes avec une légère tendance bleutée,
• Puissance: 1W pour 5 litres c’est suffisant. Même 1W pour 6L suffisent. Comptez une rampe de 5 à 10W pour un aquarium de 60L.

L’éclairage va être réglé pour créer des journées d’environ 12h, mais sans éclairage continu:

• Durée d’éclairage: éclairez 4h le matin et 4h le soir. J’éclaire mon bac de 9h30 à 13h30, puis de 17h30 à 21h30, tous les jours,
• Sieste intermédiaire: elle permet une remontée du taux de co2 dissolu dans l’eau. Le co2 est nécessaire à la croissance des plantes.

De cette manière, vous profitez de votre aquarium tous les matins et tous les soirs. Je conseille la sieste intermédiaire (éclairage éteint) plutôt qu’un éclairage continu parce que celà fonctionne très bien sur mes bacs depuis des années. Diana Walstad - Ecology of the Planted Tank est un livre écrit par Diana Walstad qui conseille également la sieste lumineuse.

Chose importante: Il faut allumer et éteindre l’éclairage à heure régulière. C’est vital pour éviter une prolifération des algues. Mais comment faire sans que ça soit une corvée?

Avec une prise digitale programmable tout simplement! Il permet de régler plusieurs plages horaires d’allumage et d’extinction. De ce fait, votre éclairage est allumé et éteint automatiquement.

Privilégiez un modèle digital, plus précis et totalement silencieux. Les programmateurs mécaniques ont tendance à être bruyants en fonctionnement (clac clac régulier).

Chauffage

Il est optionnel. Si vous prenez des poissons tropicaux, il faudra chauffer l’eau du bac en fonction de l’espèce choisie. Pour ma part, je préfère des poissons et crevettes qui se contentent de la température ambiante. Moins l’aquarium consomme d’énergie mieux c’est.

Il faut toutefois que la pièce où se trouve l’aquarium soit chauffée au moins à 18-20°C.

De plus, les chauffages ont tendance à tomber en panne souvent. Et la plupart du temps ils se bloquent en position chauffage… Ce qui peut tuer vos pensionnaires. Alors autant s’éviter une source d’ennuis en moins.

Nettoyage des Vitres

Je vous donne une astuce toute simple: utilisez une ancienne carte de fidélité. Elles sont en plastiques donc ne rayent pas le verre. Elles sont idéales pour nettoyer les algues qui peuvent se former sur les vitres de votre aquarium. Et bonus: elles ne coûtent rien!

Siphon et seau

C’est toujours pratique d’avoir un siphon et un seau disponibles pour changer une partie de l’eau quand nécessaire. Généralement, dans les premières semaines de l’établissement du bac, vous pouvez être amené à changer partiellement l’eau de l’aquarium (formation d’algues normales pendant l’équilibrage, eau qui brunit avec l’utilisation de terreau etc).

Complétez avec un seau pour contenir l’eau, les déchets végétaux lors de la taille des plantes etc.

Epuisette

C’est l’accessoire indispensable pour pêcher les poissons! Une petite épuisette suffit, pas besoin de 36 modèles.

Les Végétaux

Avant de parler plantes et animaux, sachez que vous pouvez trouver des plantes d’aquarium et des poissons en vente chez les particuliers sur Leboncoin. C’est bien moins cher qu’en animalerie!

Les Plantes submergées

Anubia: Robuste et facile à faire pousser!

Le meilleur filtre pour épurer l’eau ce sont les plantes aquatiques. Et parmi les plantes les plus robustes, faciles à entretenir et à trouver en animalerie vous avez:

• Anubia Barteri: L’Anubias Barteri, plante d’origine africaine, possède une variété plus petite : l’Anubia Nana. Robuste, elle pousse sur une branche ou attachée à un cailloux. Pas de sol nécessaire, elle pousse plutôt lentement,
• Les Vallisneria: plante à pousse rapide qui ressemble à des filaments. Elle est très simple à faire pousser,
• Cératophyllum Demersum: plante qui pousse en suspension dans l’eau. Très facile à faire pousser, elle en devient souvent envahissante si de nombreux nutriments sont disponibles. Il suffit d’en retirer et de laisser quelques tiges pour qu’elle reparte,
• Elodea Densa: très efficace également pour épurer l’eau, elle pousse également assez vite.

Vallisneria: plante à pousse rapide et très décorative sur la droite sur la photo (AquaPortail)

Plus généralement, on privilégie les plantes qui nécessitent peu de lumière et aucun engrais. Ces plantes peu exigeantes poussent facilement dans toutes les conditions.

Concrètement, les plantes absorbent naturellement les composés chimiques dangereux pour les animaux aquatiques comme l’ammoniac, les nitrites et nitrates.

On veillera à bien planter l’aquarium. N’hésitez pas à mettre une dizaine de plans au moins dès le démarrage du bac. Plus il y a de plantes, plus les algues auront la vie dure! C’est un équilibre: ce que les plantes consomment, les algues ne l’ont pas.

Pour bien pousser, les plantes ont besoin d’une composante vitale: de la lumière!

Les plantes émergées

Lentilles d’eau: votre allié pour une eau propre et claire

Pour compléter les plantes immergées, je vous conseille d’utiliser des plantes émergées: ce sont des plantes qui poussent en dehors de l’eau. Pourquoi? Ces plantes ont un avantage aérien par rapport aux algues: elles puisent le co2 de l’atmosphère.

Voici quelques exemples:

• Les lentilles d’eau: lemna minor par exemple. Elles peuvent être envahissantes si les nutriments disponibles sont abondants. Il faudra en retirer régulièrement pour éviter qu’elle prennent la lumière au détriment des plantes au fond de l’eau,
• Bambous: on en trouve dans les magasins de déco. Ce sont d’excellentes pompes à nitrates, on peut le faire dépasser de l’aquarium par une ouverture dans le capot par exemple,
• Plante d’intérieur: certaines comme le Philodendron Liane aiment avoir les racines dans l’eau, elles épurent bien l’eau également.

Les lentilles sont supers pour aider à lutter contre les algues et à établir un équilibre qui favorise les plantes. Un bac naturel bien équilibré ne contiendra quasiment pas d’algues!

Les Engrais

Dans un aquarium naturel nul besoin d’engrais. Comment vont s’alimenter les plantes alors? De plusieurs façons:

• Le sol (terreau): il contient des nutriments naturellement présents qu’il distribue aux racines des plantes,
• la nourriture pour poissons: en se décomposant, cette nourriture délivre des minéraux et nutriments aux plantes,
• les excréments des poissons: et oui! C’est une source d’azote (nitrates) pour les plantes, l’un des macro-éléments indispensable à leur croissance.

N’achetez pas d’engrais liquides, ils ne sont pas nécessaires.

Le Sol

Le sol a une importance capitale dans la croissance des plantes, Il contient:

• Des nutriments: les plantes les puisent via leurs racines,
• Du carbone: source indispensable aux plantes, il se libère sous forme de co2 dans l’eau sous l’action des bactéries dans le sol.

Pour un aquarium naturel, on va choisir un sol proche de ce qu’on trouve dans la nature. Il existe deux types de sols utilisés ensemble: le terreau et un substrat inerte (qui n’a aucune action sur la chimie de l’eau). Le choix dépend de vos envies.

Terreau de jardin

On fait une première couche d’environ 2.5cm de terreau, qu’on tamise avec une épuisette pour obtenir une poudre fine. Quel terreau choisir? Je prend du terreau de rempotage. Certains préfèrent les terreaux pour cactus. Chacun a ses préférences. Evitez juste les terreaux qui sont trop chargés en engrais. S’ils se libèrent dans l’aquarium, ce sera à coup sûr une explosion d’algues filamenteuses!

Démonstration du tamisage du terreau

Ensuite, on recouvre le terreau avec un substrat inerte. L’idée, c’est que ce soit un terreau pas cher mais aussi de qualité. Utilisez le surplus pour rempoter vos plantes d’intérieur par exemple! Autant ne rien perdre.

A noter qu’il est possible d’utiliser uniquement un substrat inerte, sans sous-couche de terreau:

• Avantages: pas de remontée de terreau lors du jardinage / taillage des plantes à racines. C’est parfois gênant quand tout le bac devient complètement brun et opaque,
• Inconvénients: les plantes auront plus de mal pour s’établir et dominer les algues.

Substrat Inerte

On fait une 2ème couche d’environ 3 à 4cm avec un substrat inerte comme du sable de filtration de piscine (pas cher, vendu en très gros sacs en magasin de bricolage!), ou encore du JBL Manado. On peut aussi utiliser de la pouzzolanne en granulés fins (idéalement moins de 5mm)

Ce substrat servira à recouvrir la terre afin d’éviter qu’elle ne se mélange à l’eau de l’aquarium. Ainsi, les nutriments sont uniquement accessibles aux plantes à racines (comme les Vallisneria), et non aux algues en suspension dans l’eau.

Pour ceux qui préfèrent opter pour un substrat inerte uniquement (sans sous-couche de terreau), le JBL Manado est mon sol préféré: c’est de la pouzzolane très finement broyée.

La pouzzolane se vend en sac de 20kgs pour un prix dérisoire. la moitié suffira largement pour un bac de 60L, et encore il y en aura de trop. Le JBL Manado est plus cher et se trouve en animalerie au rayon des sols pour aquarium. ce qui devrait suffire pour un bac de 60L.

Dans le cas d’une utilisation d’un substrat inerte sans terreau, vous pouvez enrichir le sol en utilisant des boules ou sticks d’engrais EasyLife x25.

L’eau

L’eau et ses bactéries fait partie du vivant. Pour l’eau, rien de bien compliqué:

• Eau de pluie: si vous avez un récupérateur et vous vivez dans une zone pas trop polluée, alors c’est une solution écologique et économique. Elle est douce et légèrement acide. Vous pouvez la mélanger avec l’eau du robinet pour obtenir une eau un peu plus dure,
• Eau du robinet: elle convient très bien si elle n’est pas trop dure (<= 30°f). Pas besoin de la faire reposer pour retirer le chlore, ce n’est pas gênant.

La qualité de votre eau dépend de la région où vous habitez. Utilisez le service de qualité des eaux du gouvernement pour vérifier la qualité chez vous.

Je ne traite pas l’eau: exit les produits du type clarificateur, bactéries ou encore Aquasafe. Si j’ai utilisé ces produits au départ, je me suis vite rendu compte qu’ils n’avaient aucune utilité. Maintenant, j’utilise l’eau du robinet sans aucun traitement, même lorsque je change partiellement l’eau de l’aquarium.

Qu’en est-il de l’eau en bouteille?

La première fois que j’ai eu un aquarium, j’ai naïvement cru qu’en le remplissant d’eau en bouteille je n’aurai pas d’algues. L’eau en bouteille n’est pas écologique (transport, extraction etc), ni économique. L’eau du robinet fait largement l’affaire!

Pour démarrer un aquarium immédiatement, sans risque pour les poissons, il suffit de bourrer le bac des plantes citées ci-dessous. Elles feront un travail remarquable d’épuration de l’eau, en absorbant même les nitrites. Les nitrites sont un composé chimique très dangereux pour les êtres vivants que ces plantes absorbent sans soucis.

La Faune

De nombreux êtres vivants (introduits volontairements ou non) vont trouver leur place dans votre aquarium. Que ce soit des poissons ou encore des escargots, ils jouent chacun un rôle dans l’équilibre de l’aquarium. Ces êtres produisent des déchets dont les plantes vont se nourrir. Il est donc essentiel de maintenir le niveau de déchets bas en contrôlant la population du bac.

Poissons: soyez raisonnables!

Le guppy endler a de belle couleurs et il est vif!

Concernant les poissons, je vous conseille des poissons de petite taille comme les Rasbora Galaxy ou encore des mâles Guppy Endler. (pas de femelles sinon vous aurez très vite une surpopulation de poissons dûe aux reproductions!)

Commencer avec environ 3 à 5 poissons. Dans un aquarium naturel, il est important que les plantes prennent d’abord bien le dessus dans le bac, quitte à le remplir quasi complètement. Le rôle épurateur des plantes est essentiel pour maintenir les poissons en bonne santé.

Ainsi, je vous conseille d’avoir peu de poissons pendant plusieurs mois, puis d’en rajouter encore quelques uns progressivement. Les bacs naturels sont faits pour être peu chargés en faune, et bien chargés en plantes. Il y a plusieurs raisons à celà:

• Trop de poissons: les déchets ne pourront plus être correctement absorbés par les plantes, et des composés toxiques comme les nitrates vont s’accumuler dans l’aquarium. Les poissons risquent de mourir et tout le bac risque de complètement tourner au vinaigre,
• Changement trop brutaux: ajouter trop de poissons d’un coup peut perturber l’équilibre du bac et rapidement mener à la mort de la totalité des pensionnaires.

Un mot sur les Laveurs de vitres: ça n’existe pas! Ces poissons (comme l’Ancistrus) ne sont pas des laveurs de vitres. Certes ils aiment se coller dessus avec leur bouche, mais la comparaison s’arrête là. Ils sont territoriaux (agressifs) et certaines espèces deviennent énormes (comme le Pleco qui atteint 50cm sans soucis, à éviter).

Les détritivores

Mélanoïde: Il adore se cacher dans le sol en journée

Ne les chassez pas de votre aquarium! Ces détritivores se chargent d’éliminer la nourriture en surplus, aèrent le sol (Melanoides) ou encore débarrassent les feuilles des plantes des micro-algues. Ils font partie intégrante de l’équilibre de l’aquarium et sont tout aussi agréables à observer que les poissons.

Si vous constatez une explosion du nombre d’escargots, il est probable que vous donnez trop de nourriture à vos poissons. Les coquilles abimées ou difformes de vos escargots peuvent également indiquer un problème de dureté de l’eau. Si elle est trop douce, les escargots n’auront pas les minéraux nécessaires pour développer leurs coquilles.

La plupart du temps, ces invertébrés sont introduits par accident avec vos plantes. Si vous n’en avez pas, une animalerie pourra vous en faire don gratuitement! Ils en ont toujours des tas dans leurs bacs de vente et seront ravis de s’en débarrasser.

Un précieux allié pour l’entretien de l’aquarium!

Les crevettes sont également d’excellents alliés dans l’entretien de l’aquarium ainsi que dans la lutte des algues. Elles travaillent sans relâche en utilisant leur petites pinces pour arracher la moindre algue qui pourrait pousser. 2 Japonica viendront aisément à bout des algues d’un bac de 60L peu infesté en quelques jours seulement.

Traitements Naturels

Feuilles de Catappa Dennerle

Evitez les antibiotiques et autres traitements médicamenteux. Ils détruisent les bactéries bénéfiques du bac et souvent ne soignent pas les poissons. La nature est dure mais juste: si un poisson est trop faible, il ne survivra pas. D’ailleurs, les poissons étant reproduits en masse par les éleveurs, ils sont devenus plus fragiles. Sans compter qu’ils subissent de longs transports en camion qui les stressent et les affaiblissent.

Utilisez des feuilles mortes comme les feuilles de Badamier (ou feuille de Catappa) dont l’humus a des propriétés naturellement antiseptiques. L’eau de votre aquarium sera légèrement ambrée suite à l’introduction de ces feuilles, c’est tout à fait normal et bénéfique.

Nourriture

Nourriture pour Poissons sous forme de paillettes, granules, pastilles etc.

Il existe des tas de types de nourriture différente. Et vous aurez probablement tendance à en donner trop au départ. Alors quelques conseils:

• La nourriture doit être mangée en quelques minutes: s’il reste de la nourriture non consommé après 5min, c’est que vous en avez mis trop. Mieux vaut pas assez que trop,
• Donnez 1x par jour, en général c’est bien suffisant,
• Faites jeuner les poissons 1x par semaine: le dimanche pas exemple, ne les nourrissez pas. C’est idéal pour purger le trop plein de nourriture qu’ils pourraient avoir accumulés,
• Variez la nourriture: paillettes, nourriture congelée, granules, légumes blanchis pour les herbivores etc. C’est un gage de bonne santé pour vos pensionnaires.

Et s’il y a un léger surplus, pas de panique! (bon sauf si la boite entière a fini dans le bac) Rappelez-vous que la nourriture en trop est consommée par les détritivores et les plantes (après décomposition).

Décor

Décoratifs, le bois et les pierres n’en jouent pas moins un rôle important!

Pas seulement décoratifs, ces élements jouent un rôle dans

Je vous conseille d’utiliser 2 décors naturels:

• Galets / Pierres inertes: chimiquement inertes, les galets et autres pierres non-calcaires que vous pourrez trouver en bord de rivière apportent des minéraux, surtout si vous utilisez de l’eau de pluie. Important: testez les pierres avec du vinaigre blanc. Aucune réaction ne doit apparaître,
• Bois: des branches sèches de bois non-résineux comme des branches de vignes sont utilisables sans soucis, sans avoir besoin de les faire bouillir au préalable. Enlevez simplement l’écorce s’il y en a une pour mettre le bois à nu. Le bois libère des tanins qui colorent légèrement l’eau et jouent un rôle antiseptique (comme les feuilles).

Evitez les décors vendus en animalerie: que ce soit les décors artificiels, les branches ou les galets. Ils sont vendus à des prix prohibitifs alors que vous pouvez en trouver facilement dans la nature, près d’une rivière par exemple.

Un bon décor naturel ne doit pas vous coûter plus qu’une balade en forêt ou en bord de rivière!

Je ne suis pas fan des décors artificiels. A mon sens, ils n’ont pas leur place dans les aquariums naturels dont le but est de reproduire un bout de rivière chez vous. De même que les sables et galets de couleurs flashy, beurk!

Pour ma part, j’ai récupéré une branche de vigne non traitée, taillée à la fin de la saison. Après avoir enlevé l’écorce, je l’ai directement introduite dans le bac. Il est courant de voir des moisissures se former sur le bois peu après. C’est un processus normal qui fini par disparaître de lui-même après quelques semaines.

Mise en Route

Pour démarrer votre aquarium naturel, ça se passe assez simplement:

• Posez l’aquarium dans un endroit sec à l’abri du soleil et de toute source de chaleur (comme les radiateurs ou une cheminée par exemple) sur un tapis de mousse (en général fourni),
• Placez le terreau puis le sable / la pouzzolane au fond. Faites une pente avec l’arrière plus haut que l’avant, c’est en général plus joli,
• Plantez abondamment le bac dès la mise en route, mieux vaut trop que pas assez. Achetez les plantes chez des particuliers, c’est bien moins cher,
• Remplissez l’aquarium avec de l’eau à température ambiante, utilisez une assiette posée au fond pour éviter de remuer le sol et faire remonter le terreau,
• Retirer les masses filtrantes du filtre interne,
• Mettez en route le filtre et l’éclairage (et le chauffage si vous souhaitez chauffer, 20-25°C conseillé dans ce cas).

Utilisez le programmateur pour allumer et éteindre la lumière automatiquement. Le filtre interne lui reste allumé constamment. Il faut ensuite patienter 1 à 2 mois le temps que le cycle de l’azote se mette en place et que l’aquarium trouve un bon équilibre, avant d’introduire les premiers poissons.

L’aquariophilie demande beaucoup de patience, surtout au lancement. Mais votre patience sera ensuite récompensée!

Entretien

Un aquarium naturel est spécifiquement conçu pour demander le minimum d’entretien:

• 1x par jour: nourrir les poissons, contrôle visuel de la bonne santé et de l’appétit des pensionnaires,
• 1x par semaine: contrôler le débit du filtre qui brasse l’eau et nettoyer sa turbine si besoin.
• 1x par mois: nettoyer les vitres à l’aide d’une carte de fidélité non utilisée. Compenser l’évaporation de l’eau en rajoutant de l’eau de pluie ou du robinet,
• 1x tous les 6 mois: remplacer 50% de l’eau.

Et c’est à peu près tout! Inutile de siphonner le sol et retirer les déchets, ce serait contre-productif (sauf si l’accumulation est très importante). Les déchets sont une source de nourriture pour les plantes et contribuent à leur développement. Si vous avez des soucis avec les algues, n’hésitez pas à consulter le guide sur les algues d’eau douce chez Ivanov, il est très complet!

Enfin, je vous invite à regarder la vidéo explicative de Pascal, qui résume très bien comment créer un aquarium naturel en faisant le maximum de récup' et d’économies.

Tutoriel de Pascal qui explique la mise en place d’un Dennerle sans filtre!

Conclusion

Ce guide est finalement assez long mais résume bien la méthode naturelle en aquariophilie! Depuis que je suis tombé dans l’aquariophilie naturelle, j’en suis tombé amoureux. C’est vraiment une façon de faire qui correspond à ma vision de l’aquariophilie: respecter au mieux la nature, sans pour autant sacrifier son loisir ou son porte-feuille.

C’est la preuve qu’on peut avoir un aquarium relaxant et plaisant à regarder, chez soi, sans pour autant céder au syrènes marketing qui nous pousse à l’achat. Je ne dis pas que le matériel vendu en animalerie ne sert à rien.

Si vous souhaitez faire un bac high-tech avec injection de co2 et forte lumière pour avoir des plantes incroyables belles, je ne vous jetterai pas la pierre: j’ai fait la même chose avant vous! Mais cette méthode fastidieuse qui demande constamment de la surveillance et de l’entretien n’est pas relaxante à mon sens.

Pour tout ceux qui veulent un bel aquarium, qui demande peu d’intervention humaine, plaisant à regarder tout en préservant votre pouvoir d’achat, alors j’espère que ce guide pourra vous éclairer dans votre démarche.

C’est tout l’état d’esprit de ce blog: avec un peu d’astuce et de bon sens, on apprend à vivre mieux en respectant davantage la nature sans pour autant sacrifier son plaisir.